Dia 05 de julho de 2023 é uma data especial para o cinema de Atibaia. Há exatamente cento e vinte anos, foi exibido o primeiro filme na cidade. Trata-se de um momento raro na história da cultura local, que pode ser comprovado com precisão através de uma "certidão de nascimento". Essa "certidão" foi impressa nas páginas do jornal O Atibaiense. O centenário jornal anunciou a novidade da seguinte forma: TEATRO - HOJE - Estreia do grandioso CINEMATOGRAPHO - Um verdadeiro sucesso - Serão exibidos ao vivo: O Enterro de Humberto, Os Bombeiros Apagando um Incêndio no Rio de Janeiro e A Chegada de Um Trem e o Desembarque dos Passageiros - E muitas outras vistas - Só daremos dois espetáculos, pois precisamos seguir para Bragança. Dos três filmes exibidos, um deles também marca o início da cinematografia mundial. A Chegada de Um Trem e o Desembarque dos Passageiros foi o primeiro filme a ser projetado publicamente pelos irmãos Auguste e Louis Lumière em 28 de dezembro de 1895, no Teatro Eden, no sudoeste da França.
A exibição em Atibaia aconteceu no Teatrinho do Mercado, um espaço cultural que existiu até 1915, onde atualmente fica a entrada do estacionamento do Mercado Municipal, ao lado da Praça Aprígio de Toledo e ocorreu através de uma companhia itinerante que circulava pelo país. O anúncio publicado no jornal destacava a palavra "cinematógrafo", que nomeava tanto a companhia exibidora, como o projetor da época. O aparelho era movido manualmente por uma manivela e possuía três funções: filmar, revelar e projetar. Era portátil e pesava menos de 5 kg, não dependendo de eletricidade (vale lembrar que a eletricidade só chegou a Atibaia em 1907). Essa versatilidade foi uma das características que ajudaram a espalhar rapidamente o cinema por todos os lugares.
Para os atibaianos, o cinema foi amor à primeira vista. A paixão da elite local pela sétima arte possibilitou, já em 1911, a inauguração do primeiro cinema da cidade, o Pavilhão Recreio Cinema, seguido logo depois, em 1913, pelo Palace Teatro. Juntos, eles ofereciam cerca de 1.500 lugares para uma população de aproximadamente 11.000 habitantes, sendo que apenas 2.000 deles viviam na área urbana. Essa informação confirma o pioneirismo e a importância que o cinema teve no contexto cultural do município no início do século XX. Uma data a ser lembrada e comemorada!
